UFC se o víkendu po delší odmlce vrací s číslovaným turnajem, jenž se odehraje v Las Vegas. První akci letošního roku bude vévodit očekávaný duel o dočasný titul v rámci lehké divize mezi Justinem Gaethjem a Paddym Pimblettem. Na galavečeru jsme se měli původně dočkat též návratu legendární Amandy Nunes, která se měla postavit proti Kayle Harrison. Aktuální šampionka se však bohužel zranila, takže k jejich vzájemnému střetu pravděpodobně dojde až někdy v budoucnu. O hlavní předzápas se tím pádem postarají Sean O’Malley a Song Yadong.
Je potřeba připomenout, že současným právoplatným držitelem opasku v lehké váze je Ilia Topuria. Ten nicméně před nějakou dobou oznámil, že nyní řeší nepříjemné problémy v osobním životě, kvůli nimž si potřebuje dát od zápasení na nějakou dobu pauzu. O to, kdo bude tedy jeho příštím vyzyvatelem, se porvou již dva zmínění bijci. Na jedné straně ostřílený americký mazák, jenž se za svou bohatou kariéru utkal s těmi nejlepšími válečníky planety. Na druhé talentovaný a ambiciózní Brit, jehož mnozí stále podceňují, přestože táhne působivou šňůru devíti vítězství v řadě.
Justin naposledy zdolal poměrně jasně na body Rafaela Fizieva. Před víkendovým kláním každopádně předeslal, že pokud teď neuspěje, nejspíš pověsí rukavice definitivně na hřebík a v kleci už ho neuvidíme. Paddy si zase posledně až překvapivě snadno poradil s Michaelem Chandlerem, když ho dokázal ukončit v průběhu třetího kola na drtivé TKO. O titulovou šanci se mimochodem dlouhodobě hlásí taktéž Arman Tsarukyan, jenže u vedení organizace vzhledem k několika kontroverzním incidentům nemá zrovna na růžích ustláno. I přesto se dá předpokládat, že šanci na obsazení trůnu v tomto roce přece jen dostane, až nastane ten správný čas.
A jak nahlížejí na blížící se konfrontaci mezi Justinem a Paddym jejich kolegové z UFC? „Pakliže to bude zápas na celých pět kol, myslím si, že to urve Paddy… Může se ale stát, že tam Justin přijde a prostě ho chladnokrevně vypne,“ zmínil Michael Bisping, přičemž dodal, že kdyby si musel vsadit, dal by své peníze na to, že Angličan vyhraje na submisi. „Věřím, že výhodu bude mít Paddy. Je hladový. Chce všem dokázat, že se v něm mýlí. Má obrovskou motivaci. Justin má za sebou už hodně válek,“ řekl Aiemann Zahabi. Zároveň doplnil, že reprezentant Spojených států je i tak pořád fantastický zápasník, tudíž i on má samozřejmě reálnou šanci na výhru.
„Tuším, že ho Justin dokáže porazit. Všichni však víme, jak je Paddy dobrý na zemi. Je to mladá krev… Rád bych každopádně viděl zvítězit Justina,“ připojil se s názorem Farès Ziam. „Hádám, že to půjde na stranu Justina. Paddy nemá dobré takedowny, má dobré BJJ, ale jak se k němu dostane?“ myslí si Curtis Blaydes. Předpokládá tím pádem, že se duel bude odehrávat zejména v postoji, kde bude Američan lepší. Podobně na to ostatně nahlíží i Dan Hooker, nicméně ruku do ohně by za to nedal, protože dobře ví, jak chytrý a schopný umí Evropan v kleci být. Colby Covington potom těsně favorizuje právě mladšího z dvojice.
„Lidé o Paddym neustále pochybují… On je přitom v boji vážně dobrý a pokaždé je na něm vidět zlepšení. Justin je ale střelec a srdcař… Na vítězství tipuji jeho. Paddy ho může na něco utáhnout, avšak myslím si, že Justin je přesně tím, kdo má potřebné schopnosti a dovednosti na to, aby si s ním dokázal poradit,“ podělil se dále o svůj pohled na věc Khalil Rountree Jr. „Předpokládám, že Paddyho čekají těžké chvíle. Nevěřím, že by se Justinovi vyrovnal v postoji. A na zem ho podle mě nedostane. Justin má mnohem větší ránu… Vystaví Paddymu stopku,“ je přesvědčený o triumfu svého bývalého rivala Dustin Poirier. Ilia Topuria, Sean O’Malley a Renato Moicano pak shodně věří bojovníkovi z Liverpoolu. Arman Tsarukyan, Eddie Alvarez a Aljamain Sterling věří naopak jeho protivníkovi.
Vstoupit do diskuze (0)